SECRET OF LIFE

'En dan wil ik een soort van familie landgoed waar dieren lopen, iedereen kan binnenvallen en ik van alles kan maken met mijn ideeën en eigen groenten uit de tuin. Enne, een oud huis en stallen die verbouwd moeten worden...en daarbij een leuke sportieve, intelligente, zorgzame, lieve stressbestendige man en,' ik moet even naar adem happen, ‘vijf kinderen!’

‘Hoezo vijf kinderen’, vraagt mijn toehoorder.

‘Vijf is een mooi getal. Zo leuk, een groot gezin! Zeven vind ik te veel, ’ zeg ik met mijn zestienjarige snotneus. ‘Na het eerste kind volgt de rest vanzelf, althans dat denk ik.’

Vijftig jaar later maak ik de balans op van dit ‘toevallige’ gesprek tussen de man, de vader van de kinderen waar ik een nacht had opgepast in de comfortabele villa in het Gooi en waar ik me feitelijk had rot verveeld tussen de geopende flessen Chablis en dure snacks.

Het familie landgoed is het huis in Frankrijk geworden: de kinderen komen er graag met hun vrienden en ook mijn vrienden vallen er regelmatig binnen zonder afspraak. Het verbouwen vind ook daar plaats. De partner eigenschappen heb ik moeten verdelen over twee sessies: leuk, intelligent en drie prachtige kinderen was het eerste gerecht waarna het hoofdgerecht door André stressbestendig met veel passie, zorgzaamheid en liefde werd opgedist. Als toetje kreeg ik daar zijn zes kinderen en 7 kleinkinderen bij.

Inmiddels in Nieuw Zeeland vervul ik de aanstaande oma-rol in 5 talen. De eerste weken met de schoonmaakdoek langs alle randen die de bewoners niet zien (ik zie ze nu ook al niet meer), vervolgens bestudeer ik de de reacties van de aanstaande schoondochter en mijn zoon op mijn activiteiten. Dat is altijd een precair dingetje in het begin. Inmiddels ben ik de corps- chef van de keuken en helpen de kippen mij met hun eieren tot worteltaart en swissroll creaties.

Nieuw Zeeland is een duur land! Ik denk dat Zwitserland of Noorwegen zelfs goedkoper is. Niettemin is alles in overvloed te koop. Behalve melkproducten komt veel uit overzeese gebieden. Maar beiden zijn behoorlijk geprijsd. De huurprijs van een woning begint bij €800 per maand. Huizen beginnen bij €300.000. Daarvoor krijg je een, overigens sympathiek, houten, jaren ‘60 huis met hardboard binnenmuren, een keuken met aanrecht nog van vòòr de Bruynzeel periode, en veel oude wollen berber tapijten. De tuinen, noem het maar land, zijn immens! Er zijn nauwelijks flats, behalve in de prachtige moderne steden zoals Wellington en Auckland. Bij navraag blijkt dat de sociale voorzieningen en uitkeringen goed zijn. Ook de salarissen.

Een tussendoortje: het vertrek van de prime minister Ardern wordt, zoals in ieder land, betreurd en toegejuigd. Met name haar Coronamaatregelen werden te streng bevonden en ze zou nu ‘het zinkende schip verlaten’, vinden critici.

Bastiaan en Matia ontbreekt het niet aan realiteitszin. Ze wonen gratis op een landgoed waarop paardenraces georganiseerd worden; het onderhoud van het landgoed komt voor haar rekening. Bastiaan heeft alle ruimte èn een garage om zijn hobby’s, lassen, motoren repareren en vissen te kunnen uitvoeren. Jagen en vissen levert een vrieskist vol etenswaren op. Gisteren aten we kreeft, die Bas ‘even was gaan duiken’ en vandaag maakte ik van de schalen een bisque homard. Ondanks het feit dat ik nu nog even niet op de kleintjes hoef te letten, blijft het ‘we gooien niets weg’ een nobel streven. Bas haalt frituurolie op bij restaurants en vult zijn 4x4 Hilux tank met dit goedje. Hij rijdt dus gratis! Ondertussen kijken we regelmatig naar te koop staande huizen. De ouders van Matia zijn uit het zelfde hout als ik gesneden: zij kopen huizen op prachtige locaties, voor een prikkie; verbouwen en verhuren ze. Zie de foto’s!

Hier op dit landgoed met mijn sportieve, intelligente, lieve, zorgzame en stressbestendige zoon lijkt mijn leven even compleet.